ここでは、オンラインオークションサイト「eBay」の概要と特徴を紹介します。
eBayは世界中で使われているオークションサイトです。2017年時点で出品点数は10億点、ユーザーは1億6500万人と、巨大な規模を誇ります。
小規模だったりローカルな事業者も簡単に商品を出品できるため、海外のニッチな商品も手に入れられる確率が高くなっています。
購入方法は2種類
eBayはオークションサイトですが、購入の仕方としては2種類あります。出品者が「この値段なら即時購入可能」としている値段で購入するか、限られた時間内に低い値段からスタートしたオークション価格に入札していくかです。
前者の場合は通常のオンラインショッピングと変わりません。後者の場合は、自分より高い金額を入札した客がいたら、自分がさらに高い金額を入札しない限り、その人が落札してしまいます。こちらがオークション制の購入方法です。
Paypalという決済システムを使用
eBayはPaypalという決済システムを使用しており、バイヤー（購入者）とセラー（販売者）の使用通貨が異なる場合でも、問題なく取引ができるようになっています。Paypalのアカウントは利用者のクレジットカードに紐付けられ、日本円で代金を支払うと、自動でセラーの通貨に変換されます。この決済システムが、海外商品の購入を大変容易にしています。
中古品やビンテージも多い
新品はもちろん、中古品やビンテージものの商品も多く販売されています。その分価格も抑えて売られているので、経済的な買い物にも適しています。